Kaniner er ikke gnavere - De er lagomorphsHelt frem til i dag har mange slået dem sammen med gnaverne på grund af deres gnaverlignende fortænder. Men den nyere tids forskning tyder imidlertid på, at de ikke er nærmere beslægtet med gnaverne end med andre pattedyr-ordener. Derimod ser det ud til – efter deres bygning, anatomi og blodplasmaens egenskaber, at de er nærmere beslægtet med hovdyrene.
Forfatter: Kamma Nielsen KANINER ER IKKE GNAVERE – DE ER LAGOMORPHS
Hareordenen: Lagomorpha, som er en pattedyr-orden, består af to familier: Leporidae, der omfatter harer og kaniner, og Ochotonidae, pibeharerne. Det er en meget gammel gruppe, idet man har fundet forsteninger, der stammer helt tilbage fra tertiærtidens næstældste afsnit. Helt frem til i dag har mange slået dem sammen med gnaverne på grund af deres gnaverlignende fortænder. Men den nyere tids forskning tyder imidlertid på, at de ikke er nærmere beslægtet med gnaverne end med andre pattedyr-ordener. Derimod ser det ud til – efter deres bygning, anatomi og blodplasmaens egenskaber, at de er nærmere beslægtet med hovdyrene. Derom senere under DEN UFULDSTÆNDIGE DRØVTYGGER.
Karakteristisk for Lagomorpha er de lange, konstant voksende fortænder i overkæben. Til forskel fra gnaverne har de dog to par fortænder i overkæben, idet der lige bag de yderste, lange tænder, sidder et par mindre tænder: Taptænderne. De har også en kindtand mindre i begge sider både i over- og undermunden, end gnaverne har, altså i alt mindst 4 kindtænder mindre men 2 fortænder mere.
Ørernes længde er et eksempel på hareordenens tilpasning til forskellige klimaforhold. De er i stand til at regulere ørernes blodcirkulation ved sammentrækning eller udvidelse af blodkarrenes vægge og derved kontrollere afgivelsen af varme fra ørernes overflade. I naturen er det ørkenharerne, der har de længste ører, og polarharerne, der har de korteste. Den kendsgerning benytter man i fremavl af de forskellige kaninracer. Vil man have så lange ører som muligt, f.eks. på vædderkaniner, gælder det altså om at avle og lade unger vokse op i varme. Derimod hvis man avler Hermelin, og ønsker meget korte ører, er det klogt at avle og lade unger vokse op i kulde.
Der skal en ekspert til at aldersbestemme en kanin, men disse har til gengæld udviklet en metode til aldersbestemmelse på grundlag af øjenlinjens vedvarende vækst og forbeningsmønsteret i de lange knogler og ryghvirvlerne. Selv om kaniner kan blive op til 10 år i fangenskab, er gennemsnits-levealderen i naturen kun 2 år.
DEN UFULDSTÆNDIGE DRØVTYGGER
Lagomorpha’s medlemmer er udelukkende planteædere, som lever af græs, ukrudt, blade, bark, frø, rødder, korn, men de kan i nødstilfælde også æde snegle, og insekter. Refektion, d.v.s. genfordøjelse af ekskrementer, er et normalt træk i denne ordens fordøjelsesfysiologi. Hver dag dannes der to forskellige slags ekskrementkugler. Den ene type er hård og fast og udskilles på sædvanlig vis. Den anden type er blød og fortæres igen af dyret direkte fra endetarmsåbningen. Denne form for fordøjelse sikrer en mere effektiv udnyttelse af protein, B-vitamin og kulhydrater samt en række mikronæringsstoffer. Her i Danmark kalder vi de bløde, spiselige kugler for ”vitaminpillerne”. Refektion i forbindelse med cellulose-fordøjelsen i blindtarmen har en slående lighed med drøvtyggernes fordøjelsesproces. |
