Myter og bruksområder for snegler

mat, hager,

Forfatter: Ragnhild Vik Nilsen

Myter og bruksområder

Snegler har vært brukt som mat i uminnelige tider. Vi vet at romerne hadde egne sneglehager der sneglene ble holdt før de ble spist. I middelalderen fikk matsneglene stor utbredelse fordi de kunne spises i fasten.

Det var også mye overtro knyttet til snegler, og spesielt den første sneglen om våren gav mange varsler. Svarte snegler varslet sorg. Kom sneglen mot deg, betydde det motgang, men krøp den samme veg som deg, var det medgang i vente. Dessuten spådde svartsneglen (Arion ater) regn og uvær. Klarte du å ta sneglen i følehornene og svinge den tre ganger rundt hodet, kunne du ønske deg tre ting. I folkemedisinen ble snegler også brukt; vannet som de ble kokt i ble drukket for å kurere halsbetennelse, bronkitt og ulike magesykdommer. Til og med manglende matlyst kunne de kurere!

Snegler er i noen kulturer symbol på gjenfødelse eller oppstandelsen fordi de kan trekke seg helt tilbake i skallet og overleve helt ekstreme ytre forhold, som om de var døde. Det finnes historier om snegler som har overlevd å bli vasket i vaskemaskin.

I dag knyttes fortsatt mange myter til snegler. Som barn fikk vi høre at det ble regn hvis vi trakket på dem. Å spise snegler blir blant annet påstått å øke hårvekst, senke blodtrykk, hjelpe mot søvnløshet, øke oksygenopptaket, senke vekten og bedre sexlivet. Ingenting av dette er bevist. Snegler er uansett svært næringsrik og sunn mat. Forskere i Brasil er i gang med å finne ut om snegleslim kan ha en helende effekt på sår og arr. Det er heller ikke usannsynlig at mange av snegleartene som blir oppdaget i Amasonas kan bidra med løsninger på medisinske og biologiske gåter. Nederlandske forskere oppdaget på 1990-tallet at snegler infisert med parasitter mistet sexlysten, og kom til den konklusjon at parasittet kan påvirke nervesystemet hos verten. Dette kan være viktig for eksempel i kampen mot malaria.