Forholdet mellom ilderen og andre i mårfamilien

Forfatter: Bob Church Nettsted: Norsk Ilder Forening

Hva er forholdet mellom ilderen og andre medlemmer av mårfamilien?

Familien Mustelidae har eksistert i svært lang tid, den er mest sannsynlig den eldste levende familie innen kjøttetende dyr, noe som betyr at det finnes mange forskjellige undergrupper innenfor den store gruppen. Røyskatt inkluderer røyskatter, mink, ildere og polkatter og mår inkluderer mår og fiskemår. Skunker inkluderer alle typer av skunker, grevlinger og jerv. Ottere inkluderer sjø- og elveottere. Av og til er mår gruppert sammen med grevling, vanligvis med røyskatt men i den senere tid har de blitt atskilt.

Innfødte medlemmer av mårfamilien finnes verden over (utenom Australia, Antarktis og de fleste oseaniske øyene) og er muligens den mest suksessfulle av alle kjøttetende dyr. De inkluderer femogtyve slekter og omtrent sytti arter.

Når det gjelder ilderen er deres nærmeste slekt den europeiske polkatten og steppeilderen, mest sannsynlig forfedre er den europeiske polkatten fordi den har samme antall kromosomer.

Steppeilderen har mange vanlige navn, en av de er den kinesiske polkatten som brukes i avleprogrammene til Black-footed ferret. Denne kan avles med Bff på en vellykket måte og gi reproduserbare avkom. Hodeskalle fra denne polkatten har blitt oppdaget i Alaska og dateres tilbake til 12 000-10 000 år siden. Noen har foreslått at Bff er en underart av steppeilderen og dette er ikke helt ulogisk. Andre sier de er en annen art og at artsformasjons-hendelsen faller sammen med begynnelsen av holocenet og overfloden av landbroen mellom Asia og Nord-Amerika.

Når det gjelder spørsmålet om noen andre medlemmer av mårfamilien er i stand til å avle seg med ilderen så finnes det knappe bevis.

Utenfor laboratoriene, hvor til og med menneskegener og musegener har blitt kombinert, har det eneste medlemmet av mårfamilien som har vist seg å være i stand til dette vært den europeiske polkatten. Det verserer en rekke rykter om avling med andre mårmedlemmer, noen av de kan kanskje være sanne. Ingen har blitt publisert eller bevist. Kan det skje? Sikkert, og jeg vinner sikkert i Lotto i morgen. Men jeg ville ikke vedde på det...

Artikkelen er oversatt til norsk av Ingvill Andersen.