Hvor lenge har ilderen vært tam?

Forfatter: Bob Church Nettsted: Norsk Ilder Forening

Hvor lenge har ilderen vært tam?

Ingen vet helt sikkert. I en artikkel skrevet av Dr. Freddie Hoffman fra FDA Veterinarian May/June 1991 Vol VI No III, står det at;

"Temming av den europeiske ilderen skjedde 500 år før temmingen av katten" og at "Menneskenes bruk av ilderen som jaktdyr på gnagere og kaniner kan bli ført så langt tilbake som det fjerde århundrene f.Kr.

Til tross for mye forvirring, er overbevisningen nå for tiden at ilderen ikke er nevnt i Bibelen. Tidlige oversettelser, inkludert de eldre King James versjonene, oversetter spesielt ett ord i Leviticus til ilder. Men den moderne King James og de fleste andre nye oversettelser har forkastet dette som en feil og har isteden brukt "gecko" (gekko; en slags firfirsle, oversetters anmerkning) eller "lizard" (firfirsle/øgle).

Uansett er det klart fra andre arkeologiske og historiske kilder at ilderen har vært temmet i ganske lang tid, minst 2500 år. Ifølge informasjon fra Bob Church var ilderen nevnt i år 450-425 f.Kr. i skuespill av Aristophanes, rundt 350 f.Kr. av Aristoteles og i år 79 e.Kr. av Pliny.

Opphavet til den tamme ilderen er fremdeles ukjent i motsetning til andre dyrearter. Historiske dokumenter fra Hellas nevner ilderen rundt år 450 f.Kr. og romerske dokumenter nevner bruken av ilder til å jakte kaniner omtrent på Jesu tid, men disse var allerede temmede dyr. Til dags dato har ingen skjelettdeler som kunne blitt tilskrevet eldgamle tamme ildere blitt funnet. De fleste funn og bevis bekrefter tanken om at ilderen ble temmet fra den europeiske polkatten, men ideen om at ilderen var temmet fra steppeilderen er ikke blitt avkreftet selv om den er lite sannsynlig.

En populær oppfatning er at ilderen var temmet av egypterne, men denne oppfatningen har lite bevis som støtter den. Når man tar i betraktning de rike og varierte fauna-og mummifunnene i Egypt (men ingen ilderfunn) og mangelen på europeiske polkatter eller steppeildere innenfor denne regionen, er denne oppfatningen mest sannsynlig uriktig.

En annen oppfatning er at ilderen allerede var temmet når den kom til Middelhavsområdene. Selv om denne ideen er mer sannsynlig og forklarer de historiske dokumentene og passer inn med moderne biologiske funn, mangler den bevis. En tredje oppfatning er at ilderen ble temmet i Middelhavsområdene, kanskje i Hellas eller av fønikerne, men atter så mangler også denne oppfatningen bevis.

Hva som er sannsynlig er at ilderen ble temmet for å jakte på små dyr, først og fremst kanin, noe som også brakte med seg fordelen med områdemusejakt. Det er sannsynlig at ilderen var mest populær hos de lavere klassene i samfunnet, noe som også forklarer mangelen på bevis og dokumentasjon (inntil nylig interesserte ikke arkeologene seg for vanlige folk, det var kongelige og lignende som var deres primære mål). Denne tendensen har skiftet i de senere år og det er sannsynlig at arkeologiske funn vil bli oppdaget som kan konkludere ilderens opphav og temming med en dato fra før 2500 f.Kr.

Artikkelen er oversatt til norsk av Ingvill Andersen.